W świecie pogrążonym w niepewności, gdzie kolejny globalny kryzys zdrowotny jest tuż za horyzontem, w korytarzach nauki i polityki rozbrzmiewa jeden termin: choroba X. Ukuty przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) w 2018 r., ten enigmatyczny zwrot zawiera w sobie złowrogie pojęcie nieznanego patogenu, cichego widma, które może wywołać niszczycielską międzynarodową epidemię. Gdy narody zmagają się z pilną potrzebą przygotowania się na pandemię, grupa oddanych brytyjskich naukowców staje na czele tej bitwy, uzbrojona w determinację i innowacje, w obrębie ściśle tajnej placówki znanej jako Porton Down.
Porton Down, położony w samym sercu Wielkiej Brytanii, jawi się jako latarnia nadziei w walce z tajemniczym zagrożeniem chorobą X. Jako jedyna instytucja w Wielkiej Brytanii przygotowana do opracowania szczepionki na tę nieprzewidzianą plagę, Porton Down ucieleśnia misję wykraczającą poza granice tajemnicy i sceptycyzmu. Jej misja jest jednoznaczna: powstrzymać śmiertelną pandemię w ciągu zaledwie 100 dni od jej pojawienia się.
Za ufortyfikowanymi murami laboratorium Porton Down rozwija się symfonia naukowych wysiłków. Tutaj jednoczy się ponad 200 genialnych umysłów, którym przyświeca jeden cel — zwiększenie globalnej gotowości na pandemię i opracowanie planu prototypowych szczepionek, które mogłyby przeciwstawić się nieznanemu. Podczas sympozjum innowacji rozwija się ponad 100 projektów, z których każdy jest skrupulatnie zaprojektowany w celu monitorowania i zrozumienia patogenów wysokiego ryzyka, które czają się na obrzeżach ludzkiej wrażliwości. Od złowrogich ech ptasiej grypy po tajemniczą złożoność małpiej ospy i hantawirusa, naukowcy ci czuwają nad różnorodnym wachlarzem potencjalnych epidemii.
Rząd brytyjski i partnerzy międzynarodowi nie zapominają o pilności ich poszukiwań. Zaangażowani w ochronę ludzkości przed spustoszeniami choroby X, połączyli swoje zasoby, inwestując oszałamiającą kwotę 1,15 miliarda funtów (1,5 miliarda dolarów) w stworzenie szczepionki, która mogłaby stać się strażnikiem ludzkości przed nieznanym. Aby przyspieszyć te kluczowe badania, przestrzeń fizyczna laboratorium została powiększona, odzwierciedlając niezachwiane zaangażowanie w odkrywanie tajemnic choroby X.
Kopnijmy głębiej i dowiedzmy się, jakie to niebezpieczne.
Czym jest choroba X?
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) po raz pierwszy użyła terminu „choroba X” w 2018 r. Ta hipotetyczna infekcja może szybko rozprzestrzenić się na całym świecie i wywołać globalną pandemię. Wysiłki mające na celu powstrzymanie śmiertelnej pandemii w ciągu 100 dni od jej powstania są prowadzone przez brytyjskich naukowców w Porton Down, jedynym ośrodku w Wielkiej Brytanii zdolnym do stworzenia szczepionki na chorobę X.
„Choroba X reprezentuje wiedzę, że poważna międzynarodowa epidemia może być spowodowana przez patogen, który obecnie nie jest w stanie wywołać choroby u ludzi”.
-KTO
Profesor Dame Jenny Harries, która kieruje brytyjską Agencją Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA), powiedziała Sky News po objawieniu Porton Down dotyczącym szczepionki przeciwko chorobie X:
„To, co próbujemy tutaj zrobić, to upewnić się, że przygotowujemy się tak, że jeśli mamy nową chorobę X, nowy patogen, wykonaliśmy jak najwięcej tej pracy z wyprzedzeniem. Miejmy nadzieję, że uda nam się temu zapobiec [a pandemic]. Ale jeśli nie możemy i musimy zareagować, to już zaczęliśmy opracowywać szczepionki i leki, aby to złamać”.
Szczepionka przeciwko chorobie X jest już w drodze, ale przed nią jeszcze długa droga
Porton Down pracuje nad poprawą zdolności świata do reagowania na pandemię i opracowaniem pierwszych wersji szczepionek przeciwko chorobie X. Prawie dwustu naukowców obserwuje wirusy wysokiego ryzyka, w tym ptasią grypę, małpią ospę i hantawirusy w więcej niż sto oddzielnych badań. Rząd brytyjski i zagraniczni inwestorzy zobowiązali się do opracowania szczepionki przeciwko chorobie X na około 1,50 miliarda dolarów (1,15 miliarda funtów), a wydajność laboratoriów została zwiększona, aby to ułatwić.
Zdaniem ekspertów następna pandemia może zostać wywołana przez wiele czynników. Rekombinacja jest częstym problemem przy omawianiu ptasiej grypy. Choroba X może być konsekwencją mutacji biologicznej, wypadku, a nawet ataku terrorystycznego i istnieje powszechna obawa, że może przenieść się ze zwierząt na ludzi poprzez transmisję odzwierzęcą.
Co więcej, rosnąca oporność bakterii na antybiotyki może ostatecznie przerodzić się w chorobę X. W odpowiedzi badania w Porton Down koncentrują się na wzroście liczby bakterii opornych na antybiotyki i pilnej potrzebie opracowania szczepionki przeciwko chorobie X.
Wszyscy chcą szczepionki przeciwko chorobie X
Na całym świecie istnieje duże poparcie dla szczepionki przeciwko chorobie X. Kraje takie jak Stany Zjednoczone, Japonia, Niemcy, Australia i Norwegia, a także organizacje prywatne, takie jak Gates Foundation, przyczyniły się do walki z chorobą X wraz z Wielką Brytanią. Od 2020 roku liczba naukowców pracujących w lokalizacji UKHSA Porton Down znacznie wzrosła.
W świetle rosnącej liczby zagrożeń na całym świecie badania choroby X są uważane za niezbędne. Zagrożenia rosną z powodu takich czynników, jak globalne ocieplenie, większa urbanizacja i większy kontakt ludzi ze zwierzętami. Szczepionki przeciwko innym chorobom, takim jak krymsko-kongijska gorączka krwotoczna, która może rozprzestrzenić się na szerszą skalę z powodu zmian klimatu, znajdują się obecnie na wczesnym etapie testów klinicznych.
Czy choroba X to nowy COVID-19? Jest jeszcze za wcześnie, aby wypowiadać się na ten temat. Cieszy jednak fakt, że badania nad szczepionkami już się rozpoczęły.
Kredyt na wyróżniony obraz: Anna Shvets/Pexels
Source: Czy choroba X to nowy COVID-19?
