Rosyjski sąd nakazał Google zapłatę oszałamiającej grzywny w wysokości 20 miliardów dolarów – zdumiewająco ogromnej kwoty, która przebija wszystko na Ziemi. Wysoka kara, którą Google musi zapłacić, ponieważ zablokowała rosyjskim mediom dostęp do YouTube, wywołała napięcia między Moskwą a tytanem z Doliny Krzemowej.
Sama kwota jest dla Google niemożliwa do zapłaty. Mimo to kara wpisuje się w większy konflikt między globalną polityką Google dotyczącą platform a kontrolą Rosji nad jej przestrzenią medialną.
Google nałożył w Rosji oszałamiającą karę w wysokości 20 decyliardów dolarów w związku z toczącymi się sporami prawnymi
Problem zaczął się w 2020 roku, kiedy ultranacjonalistyczny kanał rosyjski Tsargrad został zbanowany przez YouTubektóra jest własnością Google po tym, jak jej właściciel nałożył na nią amerykańskie sankcje. Sytuacja pogorszyła się po nielegalnej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 r., kiedy to usunięto z platformy kolejne rosyjskie kanały państwowe, w tym Zvezdę. To daje w sumie 17 stacji, które pozywają teraz Google, aby można było odzyskać ich konta. Google argumentowało jednak, że władze rosyjskie naruszyły prawa Google do wolności wypowiedzi i rozpoznawania nazw.
Zamiast tego Google podtrzymał swoją decyzję i pozostał głuchy na ucho, a rosyjskie sądy nałożyły na Google obowiązek płacenia codziennych kar finansowych. Kary ustalono początkowo na 100 000 rubli (1025 dolarów) dziennie, a następnie podwajano je co tydzień, aby osiągnąć dziesiątki milionów dolarów wraz z odsetkami. To 20 decyliardów dolarów, czyli tak dużo, że Bank Światowy szacuje, że jest to liczba kilkasetkrotna większa niż światowy PKB. Sąd orzekł, że ten niespłacalny dług wobec powodów ma wobec Google.
Jednak kłopoty Google’a nie skończyły się na karach pieniężnych. W 2022 roku władze rosyjskie zamroziły rosyjskie konta bankowe Google i ogłosiły upadłość lokalnych operacji Google. Do tej pory obecność Google w tym kraju prawie nie istniała od ponad dwóch lat, jego rosyjskie biura zostały zamknięte, a wielu pracowników zostało zwolnionych lub przeniesionych.
Czy obie strony są winne?
Z jednej strony surowe podejście Rosji do kontrolowania przestrzeni medialnej doprowadziło do skrajnej cenzury, łamania przepisów pod presją i zmuszania firm technologicznych do sytuacji niemożliwych do spełnienia. Z kolei Google znalazł się pod gniewem polityki, wybierając między lokalnym prawem a polityką globalną. Krytycy twierdzą jednak, że bezlitosny atak prawny Rosji na technologicznego giganta jest motywowaną politycznie próbą zmuszenia firmy do ustąpienia przed interesami państwa.
Chociaż Google nie jest całkowicie bez winy, pomógł także, blokując kanały w toczącej się wojnie medialnej między placówkami kontrolowanymi przez państwo a niezależnymi platformami. Ponieważ firma dominuje na całym świecie, często musi dokonywać trudnych wyborów, kierując się polityką autorytarnego reżimu. Na przykład w tym przypadku dostosowanie się do zachodnich sankcji musiało zniechęcić Kreml.
Co dalej z Google w Rosji?
Ponieważ kara znacznie przekracza możliwości firmy, Google raczej nie przekaże żadnych pieniędzy. Zamiast tego Rosja będzie walczyć o przejęcie globalnych aktywów Google – jeśli to możliwe – przed sądami międzynarodowymi. Dotychczasowe wysiłki nie przyniosły żadnych rezultatów, a prawnicy Google nie ugięli się jeszcze przed prawdziwym wpływem finansowym kary na firmę. Jak Alphabet, spółka matka Google, wspomniała w niedawnym zestawieniu zysków: „Nie wierzymy, że toczące się kwestie prawne będą miały istotny niekorzystny wpływ”.
Choć kara może być chwytem przyciągającym uwagę na pierwszych stronach gazet, podstawowy problem pozostaje: w obliczu niepewnej przyszłości Rosji Google nie jest pewien swojej roli. Trudno spodziewać się poprawy stosunków, gdy gigant technologiczny zlekceważył kraj, niemal skutecznie się wycofując. W perspektywie krótkoterminowej odejście Google’a pozostawi wielką pustą dziurę w cyfrowym krajobrazie Rosji, zapewniając platformom państwowym jeszcze większą wpływową władzę.
Historia Rosji i Google przypomina nam o rosnącej przepaści między globalnymi firmami technologicznymi a autorytarnymi rządami. Choć technologiczny gigant nie jest jeszcze wstrząśnięty bezprecedensową karą nałożoną przez Rosję, jego obecność w kraju dobiega końca. Prawdziwe pytanie brzmi: czy inne firmy technologiczne przewrócą się i udają martwe, czy też znajdą sposób, aby przystosować się do zaostrzającej się kontroli państwa na ich rynkach, tak jak Rosja? Tylko czas pokaże.
Kredyty obrazowe: Furkan Demirkaja/Ideogram
Source: Google został ukarany w Rosji tak wysoką grzywną, że nie uwierzysz