Wysiłki mające na celu zatrzymanie starzenia przeniosły się z fantastyki naukowej do stania się częścią innowacji naukowych i miliarderów, a badacze inwestują miliardy dolarów w biotechnologię, próbując spowolnić lub odwrócić ludzki zegar. To ambitne posunięcie zmienia znaczenie mówienia o długowieczności, równości i etyce w opiece zdrowotnej.
Czy miliarderzy mogą kupić czas? Nowa granica w nauce o długowieczności
Inwestycjami tymi zarządzają najbardziej znane osobistości, w tym Jeff Bezos z Amazona, współzałożyciel PayPal Peter Thiel i twórca ChatGPT Sam Altman. W 2021 roku Bezos był współzałożycielem Laboratoria Altos z inwestycją o wartości 3 miliardów dolarów, co stanowi największy start startupu biotechnologicznego w historii. Firma koncentruje się na „przeprogramowaniu biologicznym”, procesie mającym na celu odmłodzenie komórek i potencjalne odwrócenie procesu starzenia. Thiel zainwestował także w Fundację Methuselah, której celem jest tworzenie technologii regenerujących narządy oraz poprawiających zdrowie fizyczne i poznawcze – robi to poprzez wydłużanie zdrowego życia.
Kolejny startup biotechnologiczny Altman wspiera fundację Retro BioScience kwotą 180 milionów dolarów, której celem jest zapewnienie wyników wydłużających życie w ciągu najbliższych czterech lat. Inwestycje w tej dziedzinie rosną, ponieważ zwolennicy projektu uważają, że przełomy w przeprogramowaniu komórkowym i epigenetyce mogą radykalnie usprawnić walkę z chorobami związanymi ze starzeniem się.
Postępy obserwowane w branży długowieczności to znacznie więcej niż pojedyncze projekty. Niedawno wykazano inne obiecujące leki, w tym opracowany przez naukowców z Imperial College London i Duke-NUS Medical School, który pomógł przedłużyć życie myszy o prawie 25%.
Postęp naukowy cieszy się coraz większym zainteresowaniem, choć krytycy ostrzegają przed konsekwencjami społecznymi. Phil Cleary, założyciel SmartWater Group, określił dążenie do przedłużenia życia jako „kierowane ego”, sugerując, że w takich badaniach priorytetem jest elita, a nie palące kwestie humanitarne. Przestrzegł, że leki przeciwstarzeniowe mogą pogłębić nierówności, stając się dostępne tylko dla najbogatszych, pozostawiając w tyle „uprzywilejowaną klasę eleganckich zombie”.
Teolog dr Niamh Middleton twierdzi, że potencjalna zmiana moralna może wyjść na korzyść małej grupie pragnącej przedłużyć życie kosztem ratowania milionów dzieci, które co roku umierają z przyczyn, którym można zapobiec. Cleary powtórzył tę opinię, wzywając miliarderów do przekierowania zasobów na rozwiązywanie problemów globalnych, takich jak głód i śmiertelność wśród dzieci, zamiast gonić za „fontanną młodości”.
Ponieważ codziennie około 100 000 z nas umiera z powodu chorób związanych z wiekiem, nie ma miejsca na narzekanie, że badania przeciwstarzeniowe są pilne. Jednak w miarę postępu technologii debata na temat kosztów etycznych, ekonomicznych i społecznych prawdopodobnie będzie się nasilać.
Źródło obrazu: Mathew MacQuarrie/Unsplash
Wpis Miliarderzy w pogoni za nieśmiertelnością, ale za jaką cenę, pojawił się jako pierwszy na TechBriefly.
Source: Miliarderzy gonią za nieśmiertelnością, ale jakim kosztem
