NASA certyfikuje statek kosmiczny Crew Dragon do lotu na ISS. NASA oficjalnie certyfikowała kapsułę Crew Dragon jako pierwszy komercyjny system statków kosmicznych do transportu ludzi. Kolejny krok naprzód dla flagowej firmy Elona Muska, SpaceX, i nowa era w eksploracji kosmosu w parze ze współpracą publiczno-prywatną.
Amerykańska agencja kosmiczna rozpoczęła nową strategię pod kierownictwem Jima Bridenstine’a, realizując nowy program Commercial Crew. Obowiązkowa zmiana kursu po poważnych cięciach budżetowych narzuconych przez rząd i anulowaniu projektu promu.
Chociaż obecnie dla NASA pracują inne firmy komercyjne, SpaceX jest ich preferowanym partnerem i oprócz rakiet Falcon, które były używane do przewożenia różnych materiałów i ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną, wielką inicjatywą było uzyskanie zdolności do przenoszenia ludzi na ISS z kapsułą Crew Dragon.
31 maja rakieta Falcon 9 wystartowała z platformy 39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego. Obiekt nie został wybrany losowo, ponieważ był to ten sam obiekt, którego NASA użyła do wystrzelenia Apollo 11 na Księżyc, a także ten, który był gospodarzem ostatniego lotu promu kosmicznego w 2011 roku. Kilka godzin później kapsuła Crew Dragon zadokowała na stacji z astronautami Bobem Behnkenem i Dougiem Hurleyem na pokładzie. Był to pierwszy raz, kiedy prywatny statek kosmiczny przewiózł ludzi na ISS, uzyskując odpowiednią walidację przez NASA.
Crew Dragon uzyskuje certyfikat NASA
Wczoraj dowiedzieliśmy się, że agencja wydała statkowi oficjalną certyfikację. To był kolejny krytyczny krok, jak zauważyła Kathy Lueders, zastępca administratora NASA Directorate of Human Exploration and Operations Missions: „Dzisiejsze podpisanie dotyczy ludzi z NASA, SpaceX i innych grup, które połączyły siły, aby wykonać niesamowitą ilość ciężkiej pracy, aby wykonać to zadanie ”.
Certyfikat ten ma ogromne znaczenie dla eksploracji kosmosu i przyszłości komercyjnych lotów kosmicznych, zapewniających rotację ludzi na ISS. Certyfikowany statek kosmiczny SpaceX Crew Dragon zadebiutuje w przyszłą sobotę (jeśli pozwolą na to warunki) z misją, która zabierze czterech astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
I nie tylko… Zabranie astronautów na ISS to tylko pierwszy krok w planach SpaceX, ponieważ wielkim celem jest Mars. Elon Musk nie tylko chce zabrać nieustraszone dusze na Czerwoną Planetę, ale chce również stworzyć tam „naród” z milionem ludzi. Według relacji dyrektora, mogliby zbudować 100 statków kosmicznych rocznie, aby wysłać około 100 000 ludzi z Ziemi na Marsa za każdym razem, gdy orbity planet zbiegną się korzystnie.
Biorąc pod uwagę, że odległość między Ziemią a Marsem zbliża się rozsądnie co 26 miesięcy, plany Muska obejmowałyby przygotowanie do 1000 startów w miesiącu, aby do połowy wieku na Marsie znalazło się tyle ludzi. Nie ambitne, ale cudowne, mówią technicy.
