Gigant telekomunikacyjny NTT Docomo ogłosił, że planuje wydać 230 milionów dolarów na laboratorium badawcze Doliny Krzemowej pracujące nad budowaniem cyfrowych bliźniaków ludzi do badań medycznych.
Laboratorium zostanie otwarte tego lata, a cyfrowe bliźniaki mają być wirtualną osobowością, na której lekarze mogą próbować eksperymentalnych leków lub terapii.
Labs zapowiada krótki film przedstawiający wizję cyfrowych bliźniaków Janusza Kamińskiego, nagrodzonego Oscarem operatora do filmu Lista Schindlera Stevena Spielberga. Koncepcja cyfrowych bliźniaków polega na tworzeniu dokładnych replik czegoś ze świata fizycznego. Koncepcja jest stosowana w takich branżach, jak aeronautyka, badania przemysłowe itp
Celem NTT jest tworzenie cyfrowych replik ludzi, „które medycznie sterowane superkomputery i sztuczna inteligencja mogą następnie badać, diagnozować i traktować jako mapę drogową do opieki nad człowiekiem”.
Wiadomo, że japoński gigant technologiczny zatrudnił już około 20 naukowców z czołowych uczelni, a kolejnych 30. Laboratorium będzie znajdować się w Sunnyvale w Kalifornii, a jego budowa będzie kosztować 50 milionów. Będzie laboratorium kryptograficzne i informacyjne, jedno laboratorium fizyki kwantowej oraz laboratorium medycyny i zdrowia, w którym będą tworzone i wykorzystywane cyfrowe bliźniaki.
Kierownik projektu, dr Joe Alexander, autor 94 artykułów medycznych, mówi, że laboratorium stworzy cyfrowego bliźniaka ludzkiego słuchu w ciągu najbliższych dwóch lat. Alexander dołączył do NTT Research po 18 latach pracy w firmie Pfizer. Po odejściu z firmy był starszym dyrektorem medycznym ds. Globalnych mediów.
Według Aleksandra budowa cyfrowego bliźniaka człowieka będzie przebiegać w trzech fazach. Najpierw laboratorium stworzy model układu sercowo-naczyniowego koncentrujący się na opiece doraźnej. Potem pojawi się bardziej wyrafinowany, dynamiczny model. Ten model będzie miał wiele układów ciała i będzie bardziej odpowiedni do opieki przewlekłej. Drugi model również ma powstać za dwa lub trzy lata. Wreszcie laboratorium opracuje kompletnego cyfrowego bliźniaka, skupiającego się ogólnie na dobrym samopoczuciu. Oczekuje się, że ta faza zakończy się za 5-10 lat.
