Wszyscy mówią o koronawirusie i wszyscy mamy na jego temat pytania, oto odpowiedzi na najpopularniejsze, jak np. Jak zaczął się rozprzestrzeniać, skąd się wziął wirus, czego możemy się nauczyć z jego sekwencji genetycznej, a co najważniejsze , czy jest lekarstwo?
Jak dotąd w Chinach zarażonych jest około 2700 osób i odnotowano 80 zgonów. Wybuch dotarł już do krajów takich jak Tajlandia, Japonia, Korea Południowa, Tajwan, Nepal, Stany Zjednoczone i Europa. Naukowcy szukają możliwego lekarstwa.
Po prawie miesiącu od zgłoszenia pierwszych ognisk nowego koronawirusa (nCoV) w Chinach naukowcy z całego świata nadal odpowiadają na pytania. Do tej pory w kraju azjatyckim zgłoszono około 2700 zakażonych i 80 zgonów. Władze ds. Zdrowia rozumieją, że ze względu na zachowanie wirusa w tych tygodniach śmiertelność utrzymuje się na poziomie około 3%, ale uważa się, że w przeszłości przypadki SARS w 2001 i MERS 2012 są znacznie bardziej zaraźliwe.
Wysiłki mające na celu zrozumienie epidemii są zasadniczo wyjątkowe. Oto kilka pytań, na które społeczność medyczna już odpowiedziała.
Jak rozprzestrzenia się koronawirus?
Do 22 stycznia nadal badano, czy koronawirus, który został przeniesiony ze zwierzęcia na człowieka, może rozprzestrzeniać się wśród ludzi. Po potwierdzeniu przez WHO ostrzeżenia zostały ustawione na całym świecie, a chiński rząd odizolował miasto Wuhan, które było celem infekcji. Jednak liczba przypadków nadal rosła, a kraje takie jak Tajlandia, Japonia, Korea Południowa, Tajwan, Nepal, Stany Zjednoczone i Europa mają już ludzi zarażonych.
Monitorowanie szybkości pojawiania się nowych przypadków i tego, jak szybko rozwijają się objawy, to podstawowe wskazówki do zrozumienia zachowania infekcji.
Skąd się wziął wirus?
Wiadomo, że sekwencja genetyczna wirusa, która została zidentyfikowana tydzień po tym, jak pierwszy przypadek został zgłoszony poza Chinami, wskazuje, że zwierzę, które było ogniskiem zakażenia, mogło być nietoperzem, który naturalnie przenosi ten typ wirusa.
Pierwsze zgłoszone przypadki zbiegły się z wizytą na targu w Wuhan, gdzie sprzedawane są żywe zwierzęta. Władze podejrzewają tradycyjne danie, które jest spożywane w Chinach. Danie może być częściowo powiązane z pochodzeniem ogniska, ponieważ jego głównym składnikiem jest nietoperz. Przygotowanie zupy obejmuje głowę i skrzydła zwierzęcia.
Tradycja azjatycka wskazuje, że obecność krwi nietoperzy w tym naczyniu pomaga w rozwiązywaniu problemów z oddychaniem u spożywających ją, a używanie oczu pomaga zapobiegać problemom ze wzrokiem.
Czego możemy się nauczyć z sekwencji genetycznej wirusa?
Grupa chińskich naukowców pod kierownictwem Xingguanga Li z Uniwersytetu Bioinżynierii w Wuhan próbowała wyjaśnić pochodzenie nowego koronawirusa. W tym celu zebrali pięć genomów zsekwencjonowanych 2019-nCoV i porównali je z 271 już znanymi sekwencjami koronawirusa z różnych żywicieli (ludzi i zwierząt) na całym świecie.
Po zbudowaniu filogenetycznego drzewa koronawirusa naukowcy odkryli, że nowe wirusy mają charakter monofiletyczny, co oznacza, że pochodziły od wspólnego przodka, co miało miejsce około dwa lata temu.
Sekwencja genetyczna wirusa została rozprzestrzeniona w ciągu zaledwie kilku dni, a wraz z nią służby zdrowia przesłały niezbędne informacje, w tym przypadki, które wzbudziły podejrzenia na świecie. Dzięki informacjom o genomie udało się dotrzeć do pochodzenia zwierzęcia, a nawet stwierdzono, że białko błony S, które nadaje koronawirusowi charakterystyczną koronę z 2019-nCoV, jest bardzo podobne do zakażenia SARS-CoV. także z Chin, które zaraziły około 8 000 osób w ponad 26 krajach i spowodowały śmierć 800 osób.
Czy istnieje szczepionka lub lek na koronawirusa i czy można ją stworzyć?
Jak dotąd żaden lek ani szczepionka nie okazały się skuteczne w leczeniu SARS. Zespół z China National Engineering Research Center for Emergency Drugs w Pekinie pracuje nad lekiem blokującym receptory w ludzkich komórkach, do których wirus przylega i których używa do zarażenia. Władze mają nadzieję na ożywienie wysiłków podjętych w tamtym czasie, aby opracować terapię, która może kontrolować SARS, i planują dostosować ją do nowej epidemii.
Porównanie SARS i nowych sekwencji wirusów z Chin, opublikowane 16 stycznia, wykazało, że wiążą się one z tym samym receptorem.