Tysiące ludzi, którzy dziś zajmują się programowaniem, zawdzięczają swoje zawody domowym komputerom Sir Clive’a Sinclaira, takim jak słynny ZX Spectrum. W wieku 81 lat brytyjski wynalazca i przedsiębiorca Sir Clive Sinclair zmarł w swoim domu w Londynie po długiej walce z chorobą. Potwierdziła to jego córka Belinda w imieniu The Guardian.
Sir Clive Sinclair, wynalazca i przedsiębiorca stojący za kultowym Spectrum, nie żyje
Urodził się w 1940 roku i całe swoje życie poświęcił wynajdowaniu nowych sposobów integracji elektroniki w domu. Jednym z jego największych sukcesów był pierwszy kalkulator kieszonkowy, Sinclair Executive, wprowadzony na rynek w 1972 roku; ale jego pomysł na miniaturyzację wszelkiego rodzaju urządzeń zaowocował mnóstwem produktów, takich jak małe tranzystory i przenośne telewizory, a także zegarki z technologią LED.
Wynalezienie małych, tanich komputerów zrewolucjonizowało komputery domowe
Jednak to w dziedzinie komputerów domowych jego liczne przedsięwzięcia odniosły największy sukces. Jego firma Sinclair Research stała za komputerem ZX 80, wydanym w 1980 roku i małym terminalem o skromnych możliwościach, ale bezkonkurencyjnej cenie (mniej niż 100 funtów), który zrewolucjonizował wejście komputerów do domów, zwłaszcza na kontynencie europejskim.
Wkrótce pojawiły się inne komputery, takie jak ZX81, ale to z legendarnym ZX Spectrum – zaprojektowanym przez Richarda Altwassera i Ricka Dickinsona – i jego dobrze zapamiętaną gumową klawiaturą, pobił rekord sprzedaży i zyskał wielu zwolenników. Chociaż pierwotnie firma Sinclair miała swoją siedzibę w Wielkiej Brytanii, produkowała popularne komputery, które wywarły duży wpływ na kilka innych krajów, w tym Kanadę, Niemcy i Australię, które w tym czasie miały tylko 7 kolorów i jeden kanał dźwiękowy.
Pomimo tego, że miliony jego użytkowników – uważa się, że ZX Spectrum sprzedało się w 5 milionach egzemplarzy w samej Wielkiej Brytanii – stawiały pierwsze kroki w programowaniu podczas nauki języka BASIC lub ładowaniu gier na kasetę, Sinclair nie przestawał szukać nowych i ekscytujące możliwości biznesowe.
Oprócz wprowadzania na rynek ulepszonych wersji swojej gamy komputerów, Sinclair interesował się również pojazdami elektrycznymi. W 1985 roku wyprzedził swoje czasy o kilkadziesiąt lat i ostatecznie promował C5, trójkołowy pojazd elektryczny, który oferował innowacyjny rodzaj mobilności, ale który był komercyjną porażką dla jego firmy.
Został pasowany na rycerza przez królową Anglii w 1983 roku. BBC stworzyło serial telewizyjny Micro Men, który miał premierę w 2009 roku i skupiał się na Sir Clive’u Sinclair’u i Chrisie Curry’m, twórcy innego komputera tamtych czasów, BBC Micro.