Z raportu Toma Warrena z The Verge wynika, że Microsoft planuje rozpocząć 6 lipca znaczące zwolnienia w swoim dziale Xbox, co może wiązać się z zamknięciem Arkane Studios i wstrzymaniem prac nad grą Blade. Dodatkowe źródła wskazują, że Microsoft rozważa zamknięcie lub sprzedaż pięciu studiów, w tym Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory i Undead Labs.
Marvel’s Blade nie otrzymało aktualizacji od ponad dwóch lat, według doniesień przekroczył budżet i boryka się z opóźnieniami. Według doniesień Microsoft bada możliwości sprzedaży Arkane Studios, podobnie jak w przypadku zgłoszonych strategii z wyżej wymienionymi studiami.
Zbliżające się zwolnienia w dziale Xbox wynikają z notatki przygotowanej przez nową dyrektor generalną Ashę Sharmę i dyrektora ds. treści Matta Booty’ego, w której stwierdzono: „Stwierdziliśmy, że jesteśmy nadmiernie przepracowani… W przyszłości nie może to być kontynuowane”. Członkowie związku Xbox, reprezentowani przez Communication Workers of America (CWA), wyrazili rozczarowanie przywództwem Microsoftu i wezwali do przejrzystych negocjacji w dobrej wierze.
Arkane Studios, znane także z tworzenia serii Dishonored i Deathloop, doświadczyło już zwolnień, gdy Arkane Austin zostało zamknięte w 2024 roku. Dinga Bakaba, współdyrektor kreatywny w Arkane Lyon, skrytykował praktyki korporacyjne i podkreślił potrzebę wsparcia artystów w branży. „To jest absolutnie okropne” – stwierdził Bakaba. „Nie wrzucajcie nas w grę gorączki złota, nie używajcie nas jako słomianych błędnych obliczeń/martwych punktów”.
W branży gier wideo doszło do znacznych zwolnień – w 2024 r. pracę straci około 14 600 pracowników, w porównaniu z około 10 500 rok wcześniej. Przejęcie Activision Blizzard King przez Microsoft za kwotę 69 miliardów dolarów zostało sfinalizowane w 2023 roku, po przejęciu ZeniMax za 7,5 miliarda dolarów w 2021 roku, w skład którego wchodzi Arkane Studios.
Wcześniej, w styczniu 2024 r., Microsoft zwolnił 1900 pracowników w różnych działach, co miało wpływ na Xbox i ZeniMax. Firma zamknęła inne studia, w tym Arkane Austin i Alpha Dog Games, a także sprzedała Tango Gameworks, co spowodowało 650 dodatkowych zwolnień w tym roku. Latem 2025 roku Microsoft zwolnił 9 000 pracowników w całej firmie, co obejmowało dalsze zwolnienia w dziale Xbox.
Z raportów wynika, że IO Interactive, twórca gier Hitman i 007 First Light, stanęło w obliczu redukcji zatrudnienia rzekomo związanych z zakończeniem współpracy z zewnętrznym deweloperem, co może wiązać się ze zwolnieniami w 2026 roku. Tymczasem zwolnienia nie będą miały wpływu na grę OD Kojima Productions wydawaną przez Xbox.
