WhatsApp zaczął wprowadzać rezerwacje nazw użytkowników w tym tygodniu, mając na celu szersze uruchomienie jeszcze w tym roku. Ta funkcja umożliwia użytkownikom znajdowanie się i wysyłanie sobie nawzajem wiadomości za pomocą pseudonimów zamiast numerów telefonów, co budzi obawy dotyczące podszywania się pod inne osoby i przyciąga uwagę ekspertów ds. bezpieczeństwa i organów regulacyjnych w Indiach, gdzie WhatsApp ma ponad 500 milionów użytkowników.
Wprowadzenie na rynek oznacza odejście od numerów telefonów jako głównego identyfikatora, a Meta twierdzi, że zmiana ma na celu zwiększenie prywatności. Krytycy twierdzą jednak, że mogłoby to zwiększyć możliwości podszywania się pod inne osoby, ponieważ wczesne testy wykazały, że nazwy użytkowników podobne do znanych osobistości, w tym „indiamodi” i „shahrukh.actor”, były dostępne do rezerwacji.
Założyciel Binance, Changpeng Zhao, zgłosił trudności z zarezerwowaniem swojego istniejącego uchwytu „cz_binance” na platformie. Meta wskazała, że rezerwuje nazwy użytkowników dla osób publicznych i organów rządowych, aby zapobiec podszywaniu się pod inne osoby, ale nie wyjaśniła kryteriów rezerwowania podobnych nazw użytkowników.
Godne uwagi są obawy organów regulacyjnych w Indiach, biorąc pod uwagę częste wykorzystywanie platform komunikacyjnych do oszustw cybernetycznych. Ministerstwo Elektroniki i Technologii Informacyjnych (MeitY) ostrzegło, że nowa funkcja może znacznie zwiększyć liczbę oszustw internetowych i ataków polegających na podszywaniu się pod inne osoby. W zawiadomieniu skierowanym do WhatsApp MeitY poprosił o wyjaśnienia, aby uniknąć działań regulacyjnych związanych z wdrożeniem.
Starszy urzędnik ministerstwa potwierdził trwające rozmowy z WhatsApp na temat tej funkcji. Internet Freedom Foundation skrytykowała zawiadomienie MeitY jako pozbawione podstawy prawnej, argumentując, że może prowadzić do nadmiernej kontroli rządu nad projektem produktu.
Rachel Tobac, dyrektor generalna SocialProof Security, przyznała, że chociaż nazwy użytkowników mogą zmniejszyć potrzebę udostępniania numerów telefonów, nadal stwarzają ryzyko podszywania się. Namawiała użytkowników, aby wybierali unikalne, trudne do odgadnięcia nazwy użytkownika, aby ograniczyć ryzyko nękania.
WhatsApp umożliwia użytkownikom łączenie istniejących nazw użytkowników na Facebooku i Instagramie w celu zachowania spójnej tożsamości na różnych platformach. Fundacja Mozilla ostrzegła, że wprowadzenie nazw użytkowników może prowadzić do wzrostu liczby oszustw i podszywania się pod inne osoby, podkreślając kompromisy nieodłącznie związane z tą zmianą.
WhatsApp zauważył, że wdrożenie stopniowo się zbliża i rozważa opinie użytkowników, aby zapewnić solidne uruchomienie jeszcze w tym roku.
