Valve wraz z Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media, Valve i ZeniMax zostały ukarane grzywną w wysokości milionów dolarów przez Komisję Europejską za naruszenie przepisów antymonopolowych Europejskiego Obszaru Gospodarczego poprzez zapobieganie sprzedaży kodów gier między krajami członkowskimi (tzw. ). Sprawa dotyczy praktyk stosowanych przez te firmy w latach 2007-2018 i zakończyła się łączną grzywną w wysokości ponad 7,8 mln EUR (9,49 mln USD).
Według Komisji Europejskiej, jednolity rynek cyfrowy był systematycznie naruszany przez te firmy, uniemożliwiając zakup kodów do gier w takich krajach jak Czechy, Polska, Węgry, Rumunia, Słowacja, Estonia, Łotwa i Litwa, gdzie są one tańsze. z innych terytoriów Unii Europejskiej.
Valve wraz z 5 innymi firmami zostało ukaranych milionami kar za blokowanie geograficzne
Zasadniczo „Valve i wydawcy ograniczyli sprzedaż transgraniczną niektórych gier wideo na komputery osobiste na podstawie położenia geograficznego użytkowników w Europejskim Obszarze Gospodarczym („ EOG ”), stosując tzw. Praktyki„ blokowania geograficznego ” – powiedzieli w oświadczeniu.
Mówiąc najprościej, Valve umożliwiło niektórym deweloperom i wydawcom blokowanie kodów do gier, które zostały zakupione w jednym kraju, a wykorzystane w innym, z naruszeniem zasad jednolitego rynku cyfrowego rządzących Europejskim Obszarem Gospodarczym. Innymi słowy, sprawa nie dotyczy ceny gier na Steam, która może się różnić w zależności od kraju i jest całkowicie legalna, ale dotyczy kodów do realizacji takich gier na Steamie, które są sprzedawane w zewnętrznych sklepach internetowych i często skutkują oszczędności dla konsumentów.
Kary zostały nałożone na 340 000 EUR (413 000 USD) do 1 664 000 EUR (2 200 000 USD), chociaż w przypadku wszystkich zastosowano obniżkę o około 10% za współpracę z organami UE i wyraźne uznanie faktów i naruszeń unijnych przepisów antymonopolowych. Wszyscy z wyjątkiem Valve, właściciela Steam, największego na świecie sklepu z grami na PC, za który kara wynosi 1 624 000 euro (1 970 000 dolarów).
„Ponad 50% wszystkich Europejczyków gra w gry wideo. Branża gier wideo w Europie kwitnie i jest obecnie warta ponad 17 miliardów euro. Dzisiejsze sankcje przeciwko praktykom „blokowania geograficznego” Valve i pięciu wydawców gier wideo na PC przypominają, że zgodnie z unijnym prawem konkurencji, firmom nie wolno na podstawie umowy ograniczać sprzedaży transgranicznej. Takie praktyki pozbawiają europejskich konsumentów korzyści płynących z jednolitego rynku cyfrowego UE i możliwości rozejrzenia się w celu znalezienia najbardziej odpowiedniej oferty w UE ”- mówi Margrethe Vestager, wiceprzewodnicząca wykonawcza Komisji Europejskiej odpowiedzialna za politykę konkurencji.
