Ładowanie bezprzewodowe zyskało szerokie zastosowanie wśród największych firm technologicznych, takich jak Apple, Samsung i Google, ale ma znaczące wady związane z efektywnością energetyczną. Bezprzewodowe ładowanie urządzeń zazwyczaj wymaga więcej energii niż w przypadku połączenia przewodowego, co powoduje straty energii.
Badanie przeprowadzone przez OneZero w 2020 r. wykazało, że ładowanie smartfona od 0% do 100% za pomocą ładowarki przewodowej zużywa około 15 watogodzin (Wh), podczas gdy to samo urządzenie wymaga około 21 Wh w przypadku ładowania bezprzewodowego, co oznacza wzrost zużycia energii o 40%. Dalsze testy przeprowadzone przez iFixit w 2024 r. wykazały, że ładowarka Apple MagSafe zużywa około 36% więcej energii niż tradycyjne ładowarki przewodowe, co uwydatnia nieefektywność energetyczną związaną z technologią bezprzewodową.
Nieprawidłowe ustawienie podkładki do ładowania bezprzewodowego może drastycznie zmniejszyć wydajność, potencjalnie zmniejszając o połowę przenoszenie mocy. Ładowarki bezprzewodowe generują także nadmiar ciepła podczas pracy, co oznacza marnowanie energii. Czynniki te łącznie powodują zauważalną dzienną różnicę wynoszącą około 6 Wh między ładowaniem przewodowym i bezprzewodowym, kumulującą się do około 5,5 kilowatogodzin (kWh) rocznie w przypadku ładowania przewodowego w porównaniu z około 7,6 kWh w przypadku ładowania bezprzewodowego.
Według Wireless Power Consortium i Deloitte Mobile Consumer Survey UK od 30% do 66% właścicieli smartfonów korzysta z bezprzewodowych podkładek ładujących w domu. Biorąc pod uwagę szacunkową liczbę 7,6 miliarda smartfonów na całym świecie, sugeruje to roczne straty energii rzędu 4830 gigawatogodzin (GWh), jeśli 30% tych urządzeń będzie ładowanych bezprzewodowo.
Ładowanie bezprzewodowe działa poprzez indukcję elektromagnetyczną, która jest z natury mniej wydajna niż bezpośrednie ładowanie przewodowe. Strata energii może wystąpić podczas konwersji z prądu przemiennego na prąd stały, przy czym szacunkowo straty w tym procesie wynoszą od 5% do 10%, połączone z dodatkowymi stratami od 20% do 30% w wyniku rozpraszania ciepła z ładowarki. Do tej nieefektywności przyczynia się również utworzenie szczeliny powietrznej pomiędzy ładowarką a telefonem, a obecność etui na telefon może jeszcze bardziej zwiększyć utratę energii.
Oprócz nieefektywności energetycznej istnieją obawy dotyczące bezpieczeństwa ładowania bezprzewodowego. Nadmiar ciepła z ładowarek może z czasem prowadzić do degradacji akumulatora. Nowoczesne smartfony są wyposażone w mechanizmy zabezpieczające łagodzące ryzyko przegrzania, które może ograniczyć prędkość ładowania, jeśli temperatura osiągnie około 45°C (113°F). Użytkownikom zaleca się zapewnienie odpowiedniej wentylacji podczas ładowania i unikanie umieszczania ładowarek pod przedmiotami, takimi jak koce lub poduszki.
Niektóre niedrogie, niemarkowe ładowarki bezprzewodowe mogą nie posiadać niezbędnych zabezpieczeń, co stwarza ryzyko, zwłaszcza jeśli na ładowarce zostaną umieszczone metalowe przedmioty. Ponadto mocne ładowarki bezprzewodowe mogą zakłócać działanie urządzeń medycznych, takich jak rozruszniki serca, na które może wpływać wytwarzane przez nie pola magnetyczne.
Z punktu widzenia środowiska wyższe zużycie energii podczas ładowania bezprzewodowego przyczynia się do większego śladu ekologicznego w porównaniu z alternatywnymi rozwiązaniami przewodowymi, a potencjalna degradacja baterii litowo-jonowej może prowadzić do częstszych wymian telefonów. Chociaż postęp w konstrukcji cewek i standardy branżowe, takie jak MagSafe i Qi2, sprawiają, że ładowanie bezprzewodowe jest bardziej wydajne, osiągnięcie poziomu wydajności ładowania przewodowego jest mało prawdopodobne.
Ładowanie przewodowe ma swoje wady, takie jak degradacja kabla i zużycie portów ładowania. Jednak użytkownicy nadal preferują wygodę bezprzewodowych podkładek do ładowania swoich smartfonów.
