Premier Keir Starmer ogłosił, że rząd Wielkiej Brytanii zamierza zakazać dostępu do mediów społecznościowych dzieciom poniżej 16 roku życia. Decyzja ta jest następstwem procesu konsultacji dotyczących dostępu dzieci do mediów społecznościowych. „Giganci technologiczni mieli swoją szansę i zawiedli, ale wkraczamy, aby chronić dzieci, wspierać rodziców i ustanawiać nową normalność dla przyszłych pokoleń” – stwierdził Starmer podczas przemówienia na Downing Street.
Ustawodawstwo ma zostać przyjęte do końca tego roku, a egzekwowanie ma rozpocząć się wiosną 2027 r. Zakaz obejmuje nie tylko główne platformy, takie jak TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Facebook i X, ale obejmuje także aplikacje do gier. Dzieciom poniżej 16 roku życia nie będzie wolno rozmawiać z nieznajomymi, transmitować na żywo ani korzystać z romantycznych chatbotów.
Opisuje się, że podejście Wielkiej Brytanii idzie dalej niż ustawodawstwo jakiegokolwiek innego kraju w tej kwestii. Starmer zauważył, że Wielka Brytania przyjmie model podobny do australijskich ograniczeń dotyczących mediów społecznościowych, które mają wejść w życie 10 grudnia 2025 r. Zgodnie z nowymi przepisami platformy mediów społecznościowych będą musiały domyślnie wyłączać dostęp dla użytkowników poniżej 16 roku życia. Jednak te ograniczenia nie mają wpływu na aplikacje do czatowania, takie jak WhatsApp i Telegram.
Rząd rozważa także dodatkowe ograniczenia dla młodzieży poniżej 18 roku życia, w tym godzinę policyjną w nocy i przerwy w nieskończonym przewijaniu. Chociaż Starmer przyznał, że dzieci mogą znaleźć sposoby na obejście zakazu, argumentował, że nie powinno to powstrzymywać rządu od uchwalenia prawa. „Nie mówimy: «Och, spójrz, nastolatkowi udało się jakoś zdobyć drinka, więc nie zawracajmy sobie głowy zakazem sprzedaży alkoholu dzieciom»” – powiedział.
W styczniu Wielka Brytania rozpoczęła konsultacje zatytułowane „Dorastanie w świecie online”, aby zebrać opinie na temat egzekwowania ograniczeń wiekowych w mediach społecznościowych. Z wyników wynika, że 90% rodziców poparło ustalenie minimalnego wieku dostępu do mediów społecznościowych na 16 lat. Starmer podkreśliła, że zakaz nie odzwierciedla stanowiska antytechnologicznego, podkreślając znaczenie równoważenia korzystania z technologii z ochroną dzieci.
Brytyjski organ regulacyjny ds. technologii Ofcom opracuje szczegółowe zasady zakazu w porozumieniu z prawodawcami. Ofcom wdrożył już wcześniej istotne przepisy dotyczące bezpieczeństwa w Internecie, w tym kontrolę wieku i zabezpieczenia przed uwodzeniem. Konkretne mechanizmy egzekwowania i wymagania dotyczące tożsamości w przypadku zakazu nie zostały jeszcze ujawnione.
