Lot Artemis II NASA pomyślnie wystartował w środę wieczorem, co oznacza pierwszą od ponad 50 lat misję załogową w kierunku Księżyca.
Misja ma na celu umieszczenie czterech astronautów na orbicie Księżyca, co stanowi znaczący krok w programie NASA Artemis, który planuje powrót ludzi na Księżyc do 2028 r. Lot ten stanowi pierwszy załogowy start rakiety Space Launch System (SLS) i potrwa około 10 dni.
Na pokładzie kapsuły załogi Orion znajdują się astronauci Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Kanadyjczyk Jeremy Hansen. Ta historyczna misja następuje po locie Artemis I bez załogi w 2022 r., podczas którego pomyślnie zademonstrowano możliwości pojazdów SLS i Orion.
W lutym misja Artemis II uległa opóźnieniu z powodu problemów z dostawami helu. NASA zmieniła także swój harmonogram lądowań na Księżycu. Zaplanowana wcześniej misja Artemis III na rok 2027 została przesunięta z lądowania w lot testowy. Misja Artemis IV, zaplanowana na rok 2028, będzie kolejną próbą wylądowania człowieka na powierzchni Księżyca.
Ostatnie lądowanie NASA na Księżycu miało miejsce podczas misji Apollo 17 w 1972 roku.
